Veneţia este renumită pentru numeroasele sale palate mai mult sau mai puţin bine conservate, însă aşa-numitul Ca’ d’Oro (care s-ar traduce prin Casa de Aur) este unul dintre cele mai spectaculoase, îmbogăţind densitatea de obiective turistice de pe malurile Marelui Canal al oraşului. Proprietarii iniţiali au fost membrii familiei Contarini (una dintre cele mai importante familii istorice din Veneţia, care a dat 8 dogi oraşului). Palatul, oficial numit Palazzo Santa Sofia, a fost ridicat între 1428 şi 1430, şi şi-a atras acest supranume ca urmare a decoraţiunilor strălucitoare care înfrumuseţau zidurile exterioare (modele florale aurite şi policrome care, în timp, s-au şters şi şi-au pierdut mare parte din strălucirea originală).
Însă oricât de lipsit de lustru ar fi în prezent palatul, rămâne totuşi una dintre cele mai exemplare întruchipări ale arhitecturii gotice de secol XV din Veneţia. Arhitecţii au fost Giovanni Bon şi Bartolomeo Bon, tată şi fiu care şi-au lăsat amprenta artistică şi asupra altor diverse repere arhitecturale din Veneţia, cum ar fi Palatul Dogilor. Clădirea ca atare a fost ridicată în jurul unei mici curţi interioare, şi constă dintr-o desfăşurare de coloane elegante, arcade suple şi balcoane frumos ornate.
Spre dezamăgirea celor care ştiu să aprecieze virtuţile stilului gotic veneţian specific secolului al XV-lea, anumite elemente originale ale palatului au fost complet înlăturate (având în vedere că palatul şi-a schimbat proprietarii de câteva ori în cursul istoriei, iar unii dintre aceştia aparent l-au administrat fără a lua în considerare conservarea vechiului său patrimoniu). Este vorba despre câteva balcoane care dădeau în curtea interioară şi despre scara gotică ce asigura accesul din curtea respectivă către palat.
Ultimul proprietar, Baronul Giorgio Franchetti (care cumpărase Ca’ d’Oro în 1894), a donat clădirea statului italian în 1922. După o perioadă de lucrări de restaurare, palatul s-a deschis ca galerie de artă (şi chiar una de primă mână din Veneţia), expunând câteva colecţii notabile de pictură şi sculptură. În plus, colecţiile cuprind şi piese de mobilier şi tapiţerii flamande (unele exponate datând din secolul al XV-lea). Unele dintre punctele de interes se referă la picturi realizate de Andrea Mantegna (reprezentativ pentru şcoala veneţiană de pictură), precum şi la lucrări semnate de Tintoretto, Carpaccio, Giorgione, Jan Steen, Van Dyck. Colecţiile de statui din bronz şi obiecte din ceramică se numără şi ele printre punctele de interes deosebit.